Reflexión de Navidad

Por Elizabeth Araniva*

Lucas 2:10-12 nos dice: El ángel les dijo, - No teman. Miren, les doy una Buena Noticia, una gran alegría para todo el pueblo: Hoy les ha nacido en la Ciudad de David el Salvador, el Mesías y Señor. Esto les servirá de señal: Encontrarán un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre. (Foto Flicker: niños curiliando en la costa pacífica salvadoreña)

Cuantas veces los salvadoreños hemos visto niños en las calles, o en los mercados, durmiendo en hamacas o acostados en cajas de cartón; caminando por las calles, sin haber comido; limpiando vidrios o pidiendo a la salida de restaurantes o centros comerciales; ¿enviados por sus padres? ¿Podemos ser insensibles y no pensar en la imagen que Lucas nos presenta, sobre el nacimiento de Jesús? ¿No es ésta una señal suficiente para que cuidáramos de los niños y niñas más que de nosotros mismos? Ellos nos recuerdan la señal que el ángel anunció. Entonces nuestra responsabilidad es grande.Los niños y las niñas, son los que más sufren en situaciones de desastres y guerras. También en las situaciones cotidianas la vida es más riesgosa para los menores de edad…en el mundo actual 158 millones de menores y adolescentes trabajan en situaciones de peligro en algunas regiones del mundo no hay información, pero solamente en

Asia hay 66 millones de menores trabajando, en África son 69 millones y, además, en este continente, la República Democrática de Congo, es actualmente la crisis humanitaria más grande, solo ahí se han asesinado a cerca de 5.4 millones de mujeres, niños y ancianos desde 1998 irrespetando los derechos y obligando a los niños a ser soldados o a morir de hambre en situaciones inhumanas; y para terminar con los números, en América Latina más de 12 millones de niños y niñas sufren de trabajo riesgoso y aunque los países son diferentes los problemas son similares: (Foto Flicker: niña trabajando en la caza de cangrejos)

• Trabajan en su mayoría para resolver problemas económicos en la familia
• Provienen de familias muy pobres, donde el trabajo infantil ha sido la práctica en por lo menos 3 generaciones
• Viven con miedo: del abuso de los mayores en su familia y en los trabajos que realizan
  Tienen deseos de estudiar pero no pueden
• Las niñas en su mayoría, terminan en trabajos domésticos y son más vulnerables al abuso sexual

En El Salvador, la historia no es mejor y para ser un país tan pequeño tener un total del 9% de los niños y 4% de niñas en trabajo infantil es una vergüenza, cuando además el 50% lo hace en condiciones de explotación y cuando leí hace poco la historia contada por un soldado sobre la matanza del mozote, obedeciendo la orden “lo que se mueva se muere” me dolió el corazón y pensé no tenemos nada que “envidiarle” a la República Democrática del Congo ¿cómo un corazón humano da esa orden de arrasar con todo? Eso es totalmente opuesto a lo que la vida nos pide que es cuidar a los más débiles.

En El Salvador, el trabajo infantil se desarrolla en varios frentes: explotación sexual, menores en fábricas de productos pirotécnicos, niños “curileros”, “pepena” de productos reciclables de la basura y también otros que trabajan en la zafra de la caña de azúcar, todas estas actividades ponen en un altísimo riesgo la salud de los niños.

El cultivo de caña y la recolección de los curiles, exponen a los niños y niñas al humo, a insecticidas y fertilizantes químicos fuertes, manipulan machetes y se exponen a la intemperie y a largas horas en el sol.Los adultos y hermanos mayores aceptan con gran naturalidad que los “cipotes trabajen”, además de ser una necesidad familiar de aportar ingreso lo ven como una solución a que no se dediquen a otras actividades en la calle y también que aprendan un oficio que de adultos les puede servir. (Foto Flicker: niño salvadoreño trabajando en la zafra)

“El aire huele a humo y se siente espeso. El cañal acaba de ser quemado. Hay que deshacerse de la fina pelusa de espina que recubre los tallos; hay que asegurarse de que no queden serpientes en el lugar. En lo alto, el sol brilla sin piedad, y los rostros de los niños chorrean una mezcla de hollín y sudor. La jornada a penas empieza.”

visionmundial.org

La existencia de una ambigüedad legal donde la Constitución de la República afirma que la edad para permitir el trabajo infantil es de los 14 años, pero el código de trabajo dice que es permitido a partir de los 12, crea un vacío legal que solo beneficia a los empleadores.

Los esfuerzos para ir erradicando el trabajo infantil han ido mejorando en América Latina y también en El Salvador, pero aun falta caminar mucho para que se pueda decir que los derechos de los niños a un mejor desarrollo se respetan.

El trabajo infantil riesgoso esta claramente relacionado con la pobreza, por eso en este día de navidad yo saludo a esas madres y a esos padres que tomaron la decisión de salir a buscar una mejor opción que el país no se las podía dar para lograr que sus hijos tuvieran una mejor vida. Pero felicito aun más a las abuelitas, abuelitos, tíos, tías que se quedaron en El Salvador cuidando a los niños y tratando de darles una vida mejor… sin trabajo infantil!! Cumpliendo lo que Dios nos pide hacer en esta navidad y siempre…”Les aseguro que todo lo que hicieron por uno de mis hermanos, aun por el más pequeño, lo hicieron por mí” Mt 25:40.

*Miembra del Comité Consultivo de Salvadorños en el Mundo

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